Огурец в банке.

Без овощей – «хороших и разных» – немыслима человеческая жизнь. Они поставляют организму массу витаминов и питательных веществ (шутка ли сказать – почти все элементы таблицы Менделеева нашли в них). Конечно, наибольшую пользу приносят свежие овощи. Только что сорванные с грядки, вымытые и почищенные. От них – только польза.
Только что же делать, если в нашей стране, почти сплошной зоне рискованного земледелия, свежие овощи, выращенные на земле, а не в теплицах, можно найти только летом? А как же витаминизироваться в остальное время года?
Выход в консервировании. Этой науке надо обучаться. Ведь непросто сохранить овощи на долгий срок таким образом, чтобы они не потеряли своих лучших качеств.
Что такое консервирование?

Дословно с латинского: сохранение. А сохранить овощи можно путем соления, квашения, маринования, стерилизации. Всё это – консервирование.
Но для получения отличного результата одними овощами не обойтись – нужны еще пряности. Именно от них овощные консервы получают неповторимый аромат и вкус. Было время, когда на Руси практически не знали приправ. Завозить в страну их стали с развитием земледелия. Везли издалека, долго. Потому-то ценились эти травки и специи на вес золота.

Овощи в истории.
Возьмем капусту. О ней упоминают в своих трудах (не по овощеводству, конечно) еще Аристотель и Гиппократ. В 11 веке в одном из русских Изборников она тоже фигурирует. В те времена уже повсюду у поселений росла капуста. Не как сорняк, а как огородная культура, широко использовавшаяся в питании прежде всего простых людей.
Огурцы были доставлены на Русь из Восточной Азии. В летописях они упоминаются, начиная с 16 века.
Еще позднее – к концу 18 века – появились на нашей земле помидоры. И далеко не сразу были оценены российскими гурманами. Но когда их раскушали, то поставили по популярности даже выше картофеля.
Айда по грибы!

Среди дикорастущих съедобных вкусностей на первом месте по праву находятся грибы. Во-первых, появляются рано весной и окончательно уходят под землю (обещая урожай в следующем году), лишь поздней осенью. И всё это время, сменяя друг друга, кормят страждущих. Многие вкуснейшие блюда из свежих и консервированных грибов считаются исконно русскими кулинарными шедеврами.
С древности грибы были любимым лесным даром, причем, самым демократичным, ведь были они доступны каждому, без деления на сословия. И очень сытным даром. Вот и запасались этим богатством впрок, чтобы долгую русскую зиму, небогатую на растительную пищу, скрашивать грибными разносолами. На грибную охоту отправлялись и стар, и млад. Известно, что блюда из грибов были в чести и у царских особ.
Несмотря на сегодняшний сумасшедший ритм жизни, многие горожане, а сельские жители уж тем более, беззаветно любят «тихую охоту», как издавна называют сбор грибов. И дело не только в желании наполнить корзину отборными грибами и порадовать домашних всегда желанным грибным блюдом, но и стремлением хотя бы на несколько часов слиться с природой, остановиться, оглянуться, подумать о вечном, к чему так располагает прогулка по лесу.

И вот корзина, а то и не одна, доставлена домой. Тут и начинается настоящая работа: грибы готовят к длительному хранению. Продукт это нежный, а сразу все не съешь. Вот и моют, чистят, режут, нанизывают, варят, солят и маринуют. И не напрягает эта работа. Ведь она обещает, что грядущей зимой и на будничном, и на праздничном столе будут обязательно стоять любимые грибочки.

Варим варенье.
Хотелось бы знать, кто первый поставил на огонь вместе ягоды и сахар. Спасибо ему большое! Как нашей холодной и продолжительной русской зимой обойтись без горячего чая с вареньем. Было оно излюбленным лакомством детей и взрослых, простолюдинов и царей в давние времена, остается таким и сегодня.
Хоть и можно найти любое варенье в магазине, предпочтение отдается сваренному самостоятельно, по рецептам бабушек и прабабушек, скрупулезно записанных когда-то с их слов. Главное – не переварить ягоды и фрукты, они в варенье должны присутствовать целыми. Лучшая посуда для варки варенья – медная.